Sería fantástico si CSS permitiera modificar la apariencia del ratón, a gusto del desarrollador web, dependiendo de la zona del documento HTML donde nos encontremos. Y de hecho, es algo que aunque es posible hacer con CSS, hay que ser cuidadosos al hacerlo.

El navegador puede cambiar el aspecto visual del ratón mediante CSS, pero no hay que hacerlo a la ligera. Los usuarios están acostumbrados al cursor del ratón que utilizan normalmente, y cambiarlo, puede ser una experiencia de usuario negativa. Es por ello que lo aconsejable es cambiarlo por uno de los cursores predefinidos que tiene el sistema y sólo en situaciones especiales para aportar más información al usuario.

Cursor del ratón

Para modificar el cursor del ratón solo tenemos que especificar la propiedad cursor dentro del elemento que busquemos, junto al valor del cursor deseado:

Veamos un ejemplo:

div {
    cursor: text;
}

En este caso hemos utilizado la palabra clave text, pero existe una amplia gama valores predefinidos para diversas situaciones, que separaremos en dos grupos a continuación.

Cursores básicos

Son los más extendidos y compatibles con todos los navegadores. Funcionan sin problema en cualquier sistema y pueden utilizarse sin preocuparse por el soporte. Las palabras clave son las siguientes:

Por último, tenemos valores como e-resize , ne-resize , nw-resize , n-resize , se-resize , sw-resize , s-resize o w-resize , que representan la redimensión de ventanas en puntos cardinales como norte, sur, este, oeste y derivados.

Cursores CSS3

A partir de CSS3, se añadieron una serie de valores propios para cubrir ciertas carencias en la lista de cursores anterior. Actualmente, los navegadores de escritorio los soportan correctamente:

Se añaden otros cursores de orientación a puntos cardinales como ew-resize , ns-resize , nesw-resize , nwse-resize , otros para redimensionar filas o columnas de una tabla row-resize y col-resize o all-scroll que indica que se puede hacer scroll en cualquier dirección.

A continuación podemos ver algunos ejemplos de los cursores mencionados en las listas anteriores:

Cursores personalizados

Uno de los valores anteriores de la lista es cursor: url(images/nyan.png) , el mismo formato que se utiliza, por ejemplo, para utilizar imágenes externas de fondo con background . De la misma forma, podemos utilizar cursores personalizados. Sin embargo, esta funcionalidad, aunque forma parte de la especificación CSS2, tiene varias particularidades que conviene aclarar. Su utilización sería la siguiente:

div {
    cursor: url(imagen.ext), pointer;
    /* Formato básico */
    cursor: url(imagen.ext) pos-x pos-y, pointer;
    /* Con posición */
}

El primer valor es una de la imagen del curso, y el segundo valor es el curso de fallback (cursor seguro por si falla el primero).

La imagen del cursor personalizado debe especificarse en el interior de url() , al igual que se hace en imágenes de fondo CSS. Aunque esta propiedad tiene bastante tiempo, tiene bastante problemas de soporte:

• Internet Explorer sólo soporta cursores en formato . CUR (propietario de Microsoft).
• Opera no soporta cursores personalizados.
• Chrome, Firefox y Safari requieren una imagen (recomendado: PNG de 24-bits).
• Firefox requiere especificar un segundo cursor para el caso en el que no pueda cargar la imagen.
• Chrome, Firefox y Safari aceptan el uso de pos-x y pos-y para especificar el píxel donde empezar a recortar la imagen. Por defecto, utiliza 0 0 .

Más información en soporte de cursores CSS.